Il Papa che dichiarò guerra ai gatti... e il ruolo inaspettato nella Peste Nera

Con la bolla 'Vox in Rama' del 1233, Papa Gregorio IX associò i gatti, in particolare quelli neri, al culto di Satana e all'eresia, incitando alla loro persecuzione e sterminio in molte parti d'Europa. I felini venivano visti come manifestazioni demoniache, e la loro eliminazione fu sostenuta come un atto di purificazione. Molti storici suggeriscono che questa drastica riduzione della popolazione di gatti, predatori naturali dei roditori, possa aver inavvertitamente contribuito alla proliferazione dei ratti. Questi ultimi, veicoli principali delle pulci infette dal batterio della peste, avrebbero poi facilitato la devastante diffusione della Peste Nera nel XIV secolo, che decimò gran parte della popolazione europea.