L'odore dello spazio: bruciato, metallico, ma da dove viene?

Questo strano odore, descritto come un misto di metallo caldo, saldatura bruciata e bistecca scottata, non viene percepito direttamente nel vuoto cosmico, bensì emerge quando gli astronauti rimuovono i loro caschi dopo un'EVA, o quando l'attrezzatura esposta allo spazio viene riportata all'interno del veicolo. Si ipotizza che sia causato da reazioni chimiche specifiche. Una teoria suggerisce che gli atomi di ossigeno altamente reattivi e ionizzati dalla radiazione ultravioletta solare si attacchino agli indumenti e agli strumenti, reagendo poi con il tessuto o i residui all'interno della navicella una volta esposti all'aria e alla pressione.