I pomodori: da frutto velenoso a re della cucina italiana!

Originari delle Ande, i pomodori giunsero in Europa nel XVI secolo, ma la loro appartenenza alla famiglia delle Solanacee, che include piante velenose come la belladonna, li fece guardare con sospetto. La solanina presente in basse dosi (oggi sappiamo non letali nelle quantità consumate) e la credenza popolare li etichettarono come frutto proibito. Un altro fattore fu che l'acidità dei pomodori, reagendo con i piatti di stagno e piombo usati dall'aristocrazia, rilasciava metalli tossici che causavano avvelenamento, confermando erroneamente l'idea della loro pericolosità. Solo nel XVIII secolo, e soprattutto nell'Italia meridionale, dove i contadini usavano stoviglie di terracotta e legno, iniziò la loro coltivazione e diffusione culinaria, liberandoli dalla loro 'cattiva reputazione'.