L'Inaspettato Profumo dello Spazio: Un Odore da "Metallo Bruciato"

Questo "profumo" non è percepito direttamente nel vuoto dello spazio, ma piuttosto sulle tute spaziali e sugli attrezzi che sono stati esposti all'ambiente esterno e poi riportati all'interno di una capsula o stazione. Si ritiene che l'odore sia il risultato di particelle altamente energetiche e idrocarburi policiclici aromatici (IPA), che si attaccano alle superfici. Quando queste molecole vengono a contatto con l'aria pressurizzata e l'ossigeno all'interno, si ossidano e producono il caratteristico aroma. Gli IPA sono molecole complesse abbondanti nelle nebulose e sono prodotti dai processi stellari, suggerendo che questo sia l'odore fondamentale dell'universo.